Куртизанки (1-3 сезон)

Действие сериала переносит зрителей в Лондон XVIII века, когда публичные дома были легальным и даже заметным элементом городской жизни, а женщины практически не имели права на самостоятельный доход, образование или защиту от произвола. Центральная фигура истории — Маргарет Уэллс, владелица одного из самых престижных заведений в районе Ковент-Гарден, которая все свои силы и заработанные средства отдает на воспитание дочерей, мечтая дать им то, чего была лишена сама. Маргарет не считает свою работу чем-то постыдным: она старается обеспечить девушкам безопасность, дает им возможность учиться читать и писать, планирует выгодные браки для тех, кто хочет покинуть это ремесло, и не принуждает никого оставаться в заведении против воли. Но стабильность их положения оказывается под угрозой: в районе появляется конкурентка, которая готова на любые методы, чтобы отобрать клиентов и подорвать репутацию Маргарет, а внезапные рейды полиции и требования крупных покровителей ставят под удар все, что она построила за годы работы. Сериал не ограничивается интригами и конфликтами внутри бордельского мира: он показывает глубокие социальные противоречия эпохи, положение женщин из низших слоев, для которых проституция часто была единственным способом выжить, и хрупкость благополучия, которое можно потерять из-за случайного стечения обстоятельств или неугодного кому-то решения. Каждая из дочерей Маргарет выбирает собственный путь: кто-то пытается выйти замуж за представителя высшего общества, кто-то хочет получить независимость и управлять собственным делом, а кто-то оказывается заложником обстоятельств, которые не мог предвидеть даже опытная мать. Создатели сериала отказались от приукрашивания реалий того времени и шаблонных образов «порочных куртизанок» или «благородных содержателей»: все персонажи выглядят правдоподобно, с их слабостями, ошибками и противоречивыми мотивами. Лесли Манвилл в роли Маргарет Уэллс получила высокую оценку критиков за многогранную игру, а сам проект был отмечен за честное погружение в эпоху и внимание к деталям быта, которые делают историю живой и понятной для современного зрителя.