Действие разворачивается в Японии 1630 года, в разгар периода Эдо, когда после окончания междоусобных войн тысячи самураев остались без хозяев и средств к существованию, вынужденные милостыней или случайными заработками дожидаться своей участи. Один из таких ронинов, Хансиро Цугумо, приходит в поместье влиятельного клана Ии с официальной просьбой предоставить ему место для совершения харакири...
Микио Нарусэ, один из величайших мастеров японского кинематографа, создаёт тонкую и пронзительную семейную сагу, действие которой разворачивается в доме бывшего чиновника. После смерти старшего сына и ухода среднего в собственную семью, уходом за престарелым отцом вынуждена заниматься невестка-вдова Кацуко, в то время как пять дочерей, от самой старшей, уже замужней, до трёх младших, ещё...
Шухей Хираяма живёт размеренной, почти идеальной жизнью японского чиновника на закат карьеры. Его дом — образец порядка, дети выросли успешными: старший сын устроен, младший работает, а дочь Сигэ, овдовевшая молодая женщина, безупречно ведёт хозяйство и заботится об отце. Эта картина кажется Шухею завершённой, пока он не начинает замечать тихую тоску в глазах дочери и её незаметные, но...












