Институт Бенжамента или Эту мечту люди зовут человеческой жизнью (1995)

Фильм работает с ощущением сюрреалистичной нереальности, где каждый кадр пропитан атмосферой застывшего времени и отсылками к метафорическим мирам Франца Кафки. Главный герой, молодой человек по имени Якоб Вон Гюнтен, приезжает в небольшой европейский городок, чтобы поступить в институт Бенжамента — учреждение, которое готовит профессиональных гувернеров для высшего общества. Учебное заведение не похоже на обычные школы: здесь строгие негласные правила, странные задания, кажущиеся бессмысленными с первого взгляда, а программу составляют не только этикет и управление домашним хозяйством, но и скрытые правила подавления собственной воли и безусловного подчинения старшим. Во главе института стоят брат и сестра Бенжаменты — Йохан, строгий, холодный человек, для которого главная ценность — поддержание порядка и репутации заведения, и Лиза, его младшая сестра, которая живет в его тени, тихая и загадочная, с неясной прогрессирующей болезнью, которая постепенно отнимает у нее силы. Якоб быстро замечает, что между Лизой и остальными учениками существует негласная граница: она редко выходит из своих покоев, а ее присутствие на занятиях кажется скорее формальностью. Постепенно между молодым человеком и девушкой возникает тихая, невысказанная симпатия, которая становится для них обоих первой настоящей эмоцией за пределами строгих рамок института. Их негласные встречи, короткие разговоры и обмен взглядами становятся для Якоба единственным ярким пятном в серой, однообразной жизни ученика, а для Лизы — шансом почувствовать себя не просто объектом, которым командует брат, а живым человеком. Йохан быстро замечает зарождающуюся связь между ними и воспринимает ее как угрозу порядку, который он строит всю жизнь, предупреждая Якоба, что близость с Лизой принесет им обоим только страдания, так как любые сильные переживания усугубляют состояние девушки. Режиссеры создали уникальную визуальную среду: кадры сняты в черно-белой гамме с виртуозной работой со светом и тенью, фактурой старых стен, деревянной мебели и тканей, что делает мир института похожим на застывшую картину, где время течет иначе, чем за его стенами. Фильм не дает простых ответов, не раскрывает все тайны заведения и оставляет много вопросов о природе власти, подчинения и о том, что скрывается за фасадом строгих правил и общепринятых представлений о «правильной» жизни.