Ведьмы (1922)

Снятый Беньюмином Кристенсеном в 1922 году, «Ведьмы» (Häxan) остается одним из самых необычных артефактов раннего немого кино, который до сих пор удивляет зрителей нестандартной структурой и смелостью поставленных задач. Режиссер не ограничился стандартными для того времени нарративными схемами, совместив в одной картине документальные кадры, сцены с живыми актерами, постановки с марионетками и фэнтезийные эпизоды с демоническими персонажами, сам исполнив роль Дьявола в ключевых сценах. Фильм исследует, как с древних времен люди пытались объяснить непонятные им явления, болезни, стихийные бедствия вмешательством злых или добрых высших сил, что в итоге привело к формированию массовой веры в колдовство и сговор обычных людей с дьяволом. Особое внимание режиссер уделил периоду Средних веков, когда охота на ведьм достигла своего апогея: достаточно было быть одинокой пожилой женщиной, молодой и не соответствующей общественным нормам, или просто попасть под подозрение соседей, чтобы получить обвинение в колдовстве и подвергнуться пыткам и казни без доказательств вины. Жанровая структура картины не поддается простой классификации: наряду с мрачными, пугающими сценами допросов, пыток и шабашей, в фильме есть и гротескные комические эпизоды, высмеивающие нелепость обвинений и религиозный фанатизм того времени, и фэнтезийные сцены, снятые с использованием новаторских для 1920-х годов спецэффектов, которые до сих пор выглядят выразительно и не теряют своей зловещей атмосферы. При создании картины Кристенсен опирался на реальные исторические материалы и документы эпохи охоты на ведьм, что позволяет фильму сочетать художественный вымысел с элементами социологического исследования. «Ведьмы» стали одним из первых фильмов, который открыто затрагивал тему массовой истерии, несправедливых обвинений и опасности неконтролируемого религиозного фанатизма, и до сих пор остаются важным объектом для изучения кинокритиками и историками кино.