Лэнс Клейтон — учитель поэзии в обычной американской школе, живущий в тени своих несбывшихся амбиций писателя. Его личная жизнь не складывается: отношения с коллегой-художницей Клэр носят полусекретный характер, а семнадцатилетний сын Кайл, циничный и апатичный, открыто презирает отца. В доме царит холод и непонимание.
Переезд из ослепительного Нью-Йорка в провинциальный Дэллвуд становится для бунтарской Лолы настоящим потрясением. В новой школе, где кажется, что все живут по невысказанным правилам, она находит свой путь — бросается в активность школьного драматического кружка, стремясь стать его звездой. Её амбиции простираются далеко за рамки локальных спектаклей: Лола продолжает лелеять мечту о...
Мартин Скорсезе создаёт визуально ослепительную и этически сложную картину о высшем свете Нью-Йорка 1870-х годов. Мир строгих правил и невысказанных желаний предстаёт перед зрителем в деталях — от роскошных интерьеров до тончайших оттенков поведения персонажей. Главный герой, Ньюлэнд Арчер, живёт жизнью, предписанной обществом: успешная карьера, уважение, помолвка с идеальной невестой Мэй Уэлланд.