1937 год, разгар Японо-китайской войны, Нанкин захвачен японскими войсками. Город превратился в зону постоянной опасности, где каждый день ставит под угрозу жизни мирных жителей. В эту атмосферу хаоса и страха прибывает американский гробовщик Джон, который должен был просто подготовить похороны умершего священника в местной католической церкви.
