Действие разворачивается в 1984 году на фоне напряжённых президентских выборов в США. Елена Макмэхон, опытная журналистка консервативной газеты Atlantic Post, получает неожиданное предложение: освещать кампанию республиканского кандидата. Но вместо этого она выполняет последнюю просьбу умирающей матери — уезжает в Техас, чтобы присмотреть за отцом, отставным военным Элиасом Макмэхоном.
Восемь месяцев прошло с того дня, когда жизнь супругов Хауи и Бекки Корбетт рухнула в одно мгновение с гибелью их маленького сына. Теперь каждый их день — это тихий, изматывающий бой с невыносимой пустотой. Хауи, пытаясь заглушить боль, погружается в игру в сквош и компании друзей, но даже там его преследует тень прошлого.
Джейн — идеальная подружка невесты. Она знает всё о свадебных платьях, трофеях и танцевальных номерах, успешно «проработав» уже двадцать семь церемоний. Её жизнь — это бесконечная череда чужих праздников, где она всегда яркая, но в тени. Эта рутина заставляет её невольно задуматься о собственном будущем, о возможности когда-нибудь стать невестой, а не лишь её спутницей.
Действие фильма разворачивается в конце 1980-х в одном из проблемных кварталов Куинса, Нью-Йорка, где повседневная реальность для местных подростков неразрывно связана с уличными бандами, распространением наркотиков и постоянной угрозой насилия. Главный герой Дитер растет в этой среде, окруженный сверстниками, для которых путь в криминал кажется единственным вариантом выживания и заработка.