Рождество 1942 года. Маленький калифорнийский городок, окутанный предвоенной тревогой. Два молодых человека, Генри Нэш и Никки, вот-вот станут морскими пехотинцами и отправятся на фронт. Их дружба прочна, но жизненные пути внезапно расходятся. Генри, ответственный и сдержанный, теряет покой, столкнувшись с внезапным чувством к местной девушке, которая меняет его взгляд на мир.
Адаптация одноименного бестселлера Марио Пьюзо, снятая Фрэнсисом Фордом Копполой, изначально не вызывала энтузиазма у студий: продюсеры сомневались в коммерческом потенциале истории про сицилийскую мафию, а сам режиссер почти отказался от проекта, предпочитая снимать другую ленту. Роль дона Вито Корлеоне предлагали нескольким актерам, и только после того как Марлон Брандо согласился играть с...