Действие разворачивается в тихом городке Августов, где чудовищное преступление в лесном домике шокирует местных жителей. Всю семью лесника находят убитой — дело выглядит как личная драма, но для переведённого из столицы комиссара Кароля Надзея это становится первым серьёзным испытанием на новом месте. Его методы, отточенные в большом городе, сталкиваются с местными реалиями и недоверием коллег.
Вроцлав, известный в прошлом под немецким названием Бреслау, становится местом для череды необъяснимых жестоких преступлений, которые сбивают с толку местную полицию и пугают горожан. На центральном рынке города находят труп мужчины, зашитого в бычью шкуру, а уже на следующий день в центре происходит ещё одно показательное убийство, выполненное с явной демонстративностью, как будто преступник...
Действие разворачивается в Польше 1970-х годов, когда серия жестоких убийств женщин парализует обычную жизнь города и ставит в тупик всю местную криминалистическую службу. Старые проверенные методы расследования не дают никаких результатов, а общественное напряжение растет с каждым новым преступлением.
Действие фильма переносится в советскую Польшу шестидесятых годов, когда на территории страны работали крупные военные базы СССР. Капитан с женой Верой оказываются в Легнице, в так называемой «Малой Москве» — закрытом городке, где жизнь подчинена строгому режиму, а каждый шаг местных жителей и приезжих контролируют службы.