Фильм Григория Чухрая — это не столько военная хроника, сколько тонкая и грустная притча о человечности в безжалостное время. Главный герой, простой солдат Алёша Скворцов, совершает настоящий подвиг, подбив два немецких танка. Но когда командиры готовы представить его к высокой награде, Алёша просит совсем иного — короткого отпуска, чтобы увидеть мать.
Московская весна 1941 года. Юный лейтенант Борис и медсестра Вероника встречаются, влюбляются и строят планы на будущее. Их хрупкое счастье рушится с началом Великой Отечественной войны. Борис уходит на фронт, а Вероника, пережив потерю, оказывается в тылу, где ей предстоит пройти через испытания, меняющие душу.