Гай Ричи переосмысливает легенду о самом известном детективе в мире, перенося его в мрачный и энергичный викторианский Лондон. Фильм фокусируется на раннем периоде карьеры Шерлок Холмса, когда его неординарные дедуктивные способности ещё не окутаны мифом, а рядом — верный друг и летописец его дел, доктор Джон Ватсон.
Англия, конец 1970-х. Экономические реформы премьер-министра Маргарет Тэтчер оставляют целое поколение молодых людей без работы и будущего. В промышленных городах Северной Англии, где рушатся привычные устои, подростки ищут смысл жизни не в офисах и заводах, а в уличных боях, рок-н-ролле и тотальной преданности своему футбольному клубу.