Династия Мин — время мирного цветения и активной внешней политики, когда ко двору стекаются послы из дальних земель. Чтобы поразить гостей, император Юнлэ объявляет конкурс: любая женщина, обладающая кулинарным дарованием, может стать придворной поварихой. Среди тысяч претенденток — скромная, но невероятно одарённая Яо Цзыцзинь.
Действие разворачивается в роскошных, но коварных залах императорского дворца времен династии Цин. Главная героиня, Вэй Инло, полная решимости и скрывая своё истинное происхождение, прибывает ко двору с единственной целью — докопаться до правды о внезапной смерти старшей сестры. Её скромность и ум быстро привлекают внимание императрицы, которая, сама оказавшись в центре сложной политической...