Гонконг, 1980-е. Для нелегального мигранта Чана жизнь превращается в бегство после того, как он, став жертвой обмана, забирает у бандитов мешок, думая, что это деньги. Бегство заводит его в Коулун — знаменитый город-в-городе, лабиринт из зданий, живущий по своим безжалостным законам. Здесь, в этом царстве из бетона и теней, Чань пытается сбыть оказавшиеся в мешке наркотики и невольно...
Действие фильма разворачивается в 2055 году, когда Земля столкнулась с последствиями глобального потепления и масштабных загрязнений. Чтобы исправить экологическую ситуацию, человечество запустило дорогостоящую систему очистки воздуха Skynet, которая уже начала давать первые положительные результаты.