Американский психологический триллер 1982 года от мастера напряжённого кино Сидни Люмета, основанный на одноимённой пьесе Авраама Познера. Фильм мастерски исследует тёмные стороны творческого гения и амбиций. В центре истории — успешный, но опустившийся драматург Сидни Брул, чья карьера стоит на грани краха после серии провалов.
Действие разворачивается в 1954 году, в эпоху расцвета золотого_age_ телевидения. Бенджи Стоун, талантливый и полный иллюзий молодой сценарист, мечтает писать для великих. Судьба ставит его перед сложной задачей: он назначается личным сопровождающим Алана Суонна — бывшего кумира экрана, чья карьера пошла под откос из-за алкоголизма и скандального поведения.
Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке конца 1970-х, когда система правоохранительных органов города полностью погрязла в системной коррупции: многие сотрудники полиции получают регулярные взятки от преступных группировок, закрывая глаза на торговлю наркотиками, рэкет и другие противоправные деяния.