Мартин Скорсезе создаёт визуально ослепительную и этически сложную картину о высшем свете Нью-Йорка 1870-х годов. Мир строгих правил и невысказанных желаний предстаёт перед зрителем в деталях — от роскошных интерьеров до тончайших оттенков поведения персонажей. Главный герой, Ньюлэнд Арчер, живёт жизнью, предписанной обществом: успешная карьера, уважение, помолвка с идеальной невестой Мэй Уэлланд.
Действие фильма разворачивается в Ирландии конца XIX века, когда после череды неурожаев большинство крестьянских семей живут от рук к рту, а крупные землевладельцы сдают целые участки под выпас скота, выселяя жителей из их домов без права на компенсацию. Главная героиня, юная Шанти, дочь одного из таких крестьян, мечтает о собственной земле и свободе, отказываясь от выгодного замужества с...