Фильм Ричарда Аттенборо предлагает монументальный взгляд на сложную и противоречивую судьбу одного из величайших киногенией XX века. Картина тщательно воссоздает путь Чарли Чаплина, начиная с его тяжёлого детства в беднейших кварталах Лондона, где ранняя потеря отца и пребывание в работном доме закалили его характер.
Кори Торшон, получивший в наследство обширные владения в живописных районах Луизианы, изначально считает, что его ждет спокойная и размеренная жизнь на новом месте. Но все меняется, когда он находит предсмертные письма отца, в которых тот открывает свою безумную идею и последнее желание — вернуться к жизни после смерти.