Фильм переносит зрителя в конце XVIII века, в стены знаменитой парижской тюрьмы Шарантон, куда заключён самый опасный преступник эпохи — маркиз де Сад. Его оружие — не шпага, а перо, а battlefield — умы и нравы современников. Через провокационные рукописи, которые он тайно пишет и распространяет, маркиз разоблачает ханжество и ложь, окружающие его со всех сторон: церковь, аристократию, врачей.
С 1996 года «Безмолвный свидетель» остается эталоном интеллектуального детектива, который ставит в центр повествования не action, а методical работу научной полиции. Каждый эпизод — это сложная головоломка, где ключ к разгадке скрыт в мельчайших следах: анализе ДНК, трасологии, судебной медицине и психологии преступника.