Действие разворачивается в последний год Второй мировой войны, в Германии, где расовые законы нацистов определяют жизнь каждого. Главная героиня, пятнадцатилетняя Лейна, живёт в постоянном страхе: её отец — афроамериканец, а мать — немка, что по идеологии режима делает её «неполноценной». Её существование — цепочка скрытности и опасности.
Действие разворачивается в 1940 году, в период Второй мировой войны, в уединённой резиденции бывшего немецкого императора Вильгельма II, находящегося в нидерландском изгнании. После стремительного разгрома Нидерландов немецкая оккупационная администрация сталкивается с необходимостью обеспечить безопасность монарха, чьё политическое значение резко возросло.