Будущее, 2029 год. На орбитальной станции астронавт Лео Дэвидсон ведёт программу по обучению обезьян пилотированию космических кораблей. Когда один из его подопечных, шимпанзе, теряет контроль над аппаратом и исчезает в неисследованном коридоре пространства-времени, Лео отправляется вслед за ним на спасательном шаттле.
Фильм разворачивается в 1950-е годы, когда бывший морской пехотинец Клэй, ищущий работу, устраивается садовником на виллу пожилого Джеймса Уэйла. Этот мужчина — не просто эксцентричный старик, а знаменитый режиссёр эпохи немого кино, чьи фильмы ужасов, особенно «Франкенштейн» 1931 года, стали классикой.