Фильм 1985 года, снятый в жанре сатирической комедии, стал культовым отражением настроений эпохи. Он рассказывает историю Линды и Дэвида, обычной пары из пригорода, которые на пороге кризиса среднего возраста решают радикально изменить жизнь. Вдохновлённые рекламным слоганом «Побег из Нью-Йорка», они продают всё, покупают роскошный автодом и отправляются в путешествие по США в поисках свободы...
Казалось бы, обычный американский городок, где царит размеренная жизнь. Но за фасадом благополучия скрывается нечто чудовищное и необъяснимое. В местных лесах и на окраинах появляются существа — искаженные мутанты, вышедшие из тени. Их жажда крови не знает границ, а обыденность превращается в кошмар.