Фильм углубляется в мрачную психологию одного из самых известных американских серийных убийц, чьи действия шокировали общество в конце 1960-х. Сценарий, основанный на реальных событиях, начинается с жестокого убийства собственных бабушки и дедушки подростком Эдом Кемпером и его последующей госпитализации.
Фильм «Обрубок» — это напряжённое путешествие вглубь обыденного кошмара, где случайная встреча на безлюдной дороге становится началом невероятной борьбы. Ланс, молодой парень, чья машина лёгкой пробки выходит из строя, кажется, обрёл счастье, когда добрый водитель пикапа предлагает подвезти его. Однако эта случайная доброта быстро оборачивается ловушкой, а странное поведение попутчика...
Группа студентов медицинского института, стремясь развеять скуку, затевает опасный эксперимент с экспериментальными веществами. Их внимание привлекает загадочный препарат под названием «Талдон», о существовании которого они узнают случайно. Не задумываясь о последствиях, молодые люди вводят себе этот наркотик, надеясь на необычный опыт. Однако «Талдон» оказывается не простым веществом.
Действие фильма разворачивается в обычном американском пригороде, где шестнадцатилетние Рикки и ДжейТи решают прогулять школу и отправиться исследовать старую заброшенную психиатрическую лечебницу, о которой ходят странные слухи среди местных подростков. Друзья не предполагали, что их обычная шалость обернется чередой событий, которые навсегда изменят их жизнь и поставят под вопрос все...