Фильм переносит зрителя в конце XVIII века, в стены знаменитой парижской тюрьмы Шарантон, куда заключён самый опасный преступник эпохи — маркиз де Сад. Его оружие — не шпага, а перо, а battlefield — умы и нравы современников. Через провокационные рукописи, которые он тайно пишет и распространяет, маркиз разоблачает ханжество и ложь, окружающие его со всех сторон: церковь, аристократию, врачей.
После отбывания наказания за попытку изготовить меховой плащ из шкур пятнистых щенков Стервела де Виль выходит на свободу и заявляет, что полностью изменила свои взгляды, теперь активно защищая права животных. Вскоре в доме у Понго и Пердиты начинают таинственно исчезать щенки, и все подозрения падают на бывшую злодейку — несмотря на её уверения в невиновности.