Экранизация знаменитого романа Уильяма Голдинга, исследовающая темную сторону человеческой природы. Группа юных курсантов военной школы, единственные выжившие после крушения самолета, оказывается на тропическом острове в полной изоляции. Под руководством избранного вождя Ральфа они пытаются наладить быт, поддерживать сигнальный костер и сохранить остатки порядка.
Сценарий картины принадлежит перу Майкла Крайтона, который выступил также в роли режиссера — это один из его немногих режиссерских проектов, где он совместил интерес к высоким технологиям и остросюжетный триллер. Действие разворачивается в Голливуде конца 1970-х, где внешность является одним из ключевых активов для тех, кто строит карьеру в шоу-бизнесе.