Режиссер Эндрю В. Маклаглен, известный по работам в жанре вестерна и военного кино, представил в 1980 году проект, основанный на реальных событиях Второй мировой. Действие разворачивается на территории Португальской Индии в 1943 году, когда союзные силы ищут способ сорвать деятельность немецких шпионов, передающих данные о передвижении кораблей в Индийском океане.
Действие разворачивается в Иерусалиме I века нашей эры, в эпоху римского владычества. Фильм исследует глубинный конфликт между личной верностью и политической необходимостью через историю двух молодых людей, выросших вместе как братья. Иудей Юда Бен-Гур, благородный и преданный своему народу, и римский трибун Мессала, амбициозный карьерист, сталкиваются с невозможностью сохранить свою дружбу...