Элсбет Диккенс живет тихой размеренной жизнью австралийской домохозяйки, воспитывает двух маленьких близнецов, а её муж Джеймс, сотрудник экологической организации, почти постоянно в командировках, спасая китов и других морских обитателей. Чтобы не терять связь с семьей, он установил в доме веб-камеру, с помощью которой мог видеть близких, даже находясь в другой части света.
«Священный дым» — вторая полнометражная работа новозеландской режиссера Джейн Кэмпион, получившей мировую известность после триумфа «Пианино» на Каннском кинофестивале 1993 года. Фильм сочетает элементы драмы и лирической комедии, погружая зрителя в историю столкновения двух совершенно разных мировоззрений, культур и личностей, оказавшихся в замкнутом пространстве австралийской усадьбы.