Действие разворачивается в 1930-е годы, когда Корея находится под властью Японии. Местный житель Ким Джун-щик, страстный поклонник легендарного марафонца Сон Ги-джона, мечтает повторить его успех и доказать равенство корейцев. Его главный соперник — японский чемпион Хасэга Тацуо, для которого спорт — часть служения империи.
Экранизация культовой манги Нобуюки Фудзисаки, снятая режиссером Тоору Нарита в 2009 году, переносит зрителей в мрачный мир японских должников, где азартные игры становятся единственным шансом вырваться из долговой ямы. Главный герой Ито Кайдзи не привык брать на себя ответственность: он безработный, подрабатывает мелкими кражами, тратит время на пустые развлечения и не строит никаких планов...
Японский фильм «Королевская битва» (2000), поставленный Киндзи Фукусаку по роману Косюна Таками, представляет собой шокирующую антиутопию. Правительство Японии проводит жестокий эксперимент: класс из 42 старшеклассников оказывается на заброшенном острове, где им вручают случайные предметы и отдают приказ убивать друг друга в течение трёх дней.