В строгих стенах британской тюрьмы, где каждый день похож на предыдущий, молчаливый и угрюмый заключенный Колин Бриггс, отбывающий срок за убийство, получает необычное поручение. Его и сокамерника Фергюса назначают на работу с небольшим клочком земли на территории колонии — откровенно грязную и бессмысленную, по мнению большинства, работу.
Фильм финского режиссёра Аки Каурисмяки, снятый в 1990 году, представляет собой мрачноватую, но искромётную комедию с элементами криминального сюжета и меланхоличной мелодрамы. Главный герой — француз Анри, живущий в убогом пригороде Лондона, где мусор и серость стали фоном для его одинокой жизни. После пятнадцати лет бесцельного труда он оказывается уволенным, а попытка самоубийства на...