Действие фильма разворачивается в Великобритании начала 1920-х годов, вскоре после окончания Первой мировой войны. Констанция Чаттерлей, жена обедневшего аристократа сэра Клиффорда, живет в родовом поместье, где ее дни проходят в скучных светских ритуалах и заботах о муже, получившем тяжелые ранения на фронте и прикованном к инвалидному креслу.
Фильм переносит в атмосферу осени 1938 года, когда Европа затаила дыхание на пороге второй мировой войны. На фоне реальных исторических событий — Мюнхенского соглашения — разворачивается личная драма двух людей, связанных прошлым, но разъединённых политическими барьерами. Британский госслужащий Хью Легат и немецкий дипломат Пауль фон Хартманн, бывшие друзья по университету, встречаются на...