Фильм основан на реальных событиях, которые произошли на западном фронте Первой мировой войны в канун Рождества 1914 года. В тот вечер солдаты немецких, британских и французских частей, уставшие от бесконечных боев и потерь, сами организовали неофициальное перемирие, которое длилось несколько дней. Они выходили из окопов без оружия, обменивались подарками, сигаретами, едой, вместе пели...
Режиссёр Тони Гатлиф, известный своей глубокой связью с цыганской культурой и темой социальных аутсайдеров, создаёт яркую, резонансную картину. Фильм следует за троицей парижских авантюристов: безработным Отто, немецкой парикмахершей-стажером Луной и арабским интеллектуалом-марксистом Али. Их случайное знакомство перерастает в рискованное предприятие — помочь Мохаммеду, нелегальному иммигранту...
Действие разворачивается в живописном городке Марэ, утопающем в зелени долины Луары. Здесь два друга детства, Гарри и Римон, ведут жизнь, в которой нет места суете — только работа, спокойные разговоры и воспоминания о прошлом. Их мир кажется неизменным, пока в него не врывается нечто чужое и манящее: приезжает незнакомка, пробуждая в каждом из них давно забытые чувства и желания.
Тихое, солнечное существование отца, сына и его жены в глубокой французской провинции кажется безупречным. Их дом, окруженный садами, и размеренный ритм дней создают ощущение нерушимого покоя. Однако этот мир построен на невысказанных договоренностях и сдержанности, где эмоции заморожены, а каждый член семьи исполняет свою роль.
Спокойная приморская атмосфера итальянско-французского курорта, где каждый день должен быть наполнен солнцем и отдыхом, внезапно сменяется леденящим душу ужасом. Тело за телом, волны неожиданно выносят на берег утопленников. Сначала это кажется несчастными случаями, но быстро становится очевидно: здесь орудует хладнокровный убийца, чьи методы и мотивы скрыты в глубине.
Лето 1975 года во французской провинции. Семья, состоящая из прикованного к коляске отца, матери и их дочери Элианы, прибывает в тихую деревушку. Знакомство девушки с местным пожарным Флоримоном кажется случайным, но быстро превращается в тонко сплетённую игру на грани мести и правды. Мотивация Элианы глубже, чем кажется: её существование — трагическое следствие изнасилования матери тремя...
Альберто Латтуада создаёт напряжённую психологическую драму, где прошлое не просто напоминает о себе, а врывается в настоящее с необратимыми последствиями. Главный герой Жак, отсидевший долгий срок за преступления молодости, построил новую жизнь, но трагический поступок его сына разоблачает хрупкость этого утешения.