Билл уже много лет живёт по правилам, которые ему навязывают другие: его жена и её родственники постоянно унижают его, считают бесхарактерным мямлей, который не способен ни на что решительное. Он сам давно смирился с такой жизнью и не помышлял о том, чтобы что-то в ней изменить, пока случайно не нашёл видеозапись, на которой его жена занимается любовью с популярным ведущим теленовостей.
Кейт Форстер после тяжелого расставания решает начать жизнь с чистого листа и переезжает в уединенный дом на берегу озера, построенный отцом архитектора Алекса Уайлера. Перед отъездом она оставляет в почтовом ящике письмо для следующего жильца с небольшими подсказками о бытовых нюансах жизни в доме, не подозревая, что это послание переправит ее в совершенно иную реальность.
Чарльз Шайн — типичный американский служащий, чья жизнь состоит из предсказуемых будней: работа в рекламном агентстве, забота о жене и дочери-инвалиде. Его существование — это цепь маленьких компромиссов и подавленных желаний. Все меняется в один обыденный утренний час, когда опоздание на поезд вынуждает его сесть в другой вагон.