Фильм Ридли Скотта переносит в мрачный и жестокий мир позднего Средневековья, где слово дворянина — закон, а его нарушение требует кроватого искупления. Действие разворачивается во Франции, на закате XIV столетия, в эпоху Hundred Years' War, когда кодекс чести и социальные иерархии держат общество в железной хватке.
Режиссёр Джон Карпентер создал в 1984 году необычный для своей фильмографии проект, сочетающий элементы научной фантастики и лирической мелодрамы. История строится вокруг прилетевшего на Землю представителя внеземной цивилизации, который отправляется на планету с миссией собрать данные о человеческих эмоциях — в первую очередь о таком непонятном для его расы чувстве, как любовь.