Трипп живет в маленьком провинциальном городке, где почти не происходит ничего интересного, и подросток с детства мечтает уехать подальше, чтобы построить жизнь по своим правилам. Его главное увлечение — старые автомобили, из обломков которых он уже несколько лет собирает собственный монстр-трак, способный выделяться на любых гонках и приносить ему славу, о которой он так мечтал.
Соревнование по наблюдению за птицами, или «большой год», — это экстремальное испытание для энтузиастов орнитологии: участники за двенадцать месяцев должны увидеть и зафиксировать как можно больше видов птиц на территории Северной Америке, при этом не выходя за рамки правил, которые неукоснительно соблюдаются сообществом любителей пернатых.
Фил и Клэр Фостер — обычная супружеская пара с двумя детьми, которая уже несколько лет живет по строгому расписанию: работа, заботы о доме, родительские дела, а романтики и спонтанных поступков в их жизни практически не осталось. Чтобы хоть как-то разнообразить рутину, они решают сходить на ужин в один из самых популярных ресторанов Нью-Йорка, но там все столики забронированы за несколько...