Чосон, 1442 год. Страна живёт под грузом китайской письменности, доступной лишь элите. Король Седжон, глубоко убеждённый, что истинная власть знания и духовная независимость требуют своего языка, бросает вызов многовековой традиции. Он понимает: чтобы письмо служило народу, оно должно быть простым и логичным.
Реальная основа сюжета — громкое дело южнокорейского мошенника Чан Ду-чхиля, который в 2000-х годах провел масштабную финансовую аферу, обманув более 30 тысяч вкладчиков на сумму почти 4 триллиона вон. Многие потеряли все сбережения, накопленные на всю жизнь, в том числе деньги на лечение тяжелобольных родных, образование детей и строительство жилья, после обмана по стране прокатилась волна...
Конец эпохи Чосон. Королевство стоит на перепутье: сохранить многовековые традиции или пойти на уступки иностранным державам, стремящимся к контролю над Кореей. Япония и Россия уже вовлечены в опасную политическую игру, каждая преследуя свои интересы на полуострове. В этом атмосферном напряжении царят интриги при дворе, где аристократы строят заговоры, а покушения становятся обыденностью.