Фильм переносит нас в середину XIX века, в эпоху масштабного переселения американских поселенцев на западные территории. Главная героиня, юная и мечтательная Мартин Клэридж, прибывает в Новый Свет с мужем, но внезапная трагедия оставляет её одинокой и беззащитной перед суровыми реалиями frontier life.
Группа молодых людей, собравшаяся для неспешного речного путешествия с остановками на ночлег и купанием в лесных озерах, не предполагала, что их поездка превратится в борьбу за выживание. Один из участников, решив забрать необычную сувенир из болотных топей, без раздумий разоряет гнездо с яйцами огромного крокодила, даже не догадываясь о последствиях такого опрометчивого поступка.