Конец XIX века. Шахтёрский посёлок Монсу на севере Франции задыхается от нищеты и угнетения. Работа в опасных забоях, скудная плата, унижения от начальства — обычная доля семей, живущих в тесных, грязных barracks, построенных хозяевами рудника. Когда экономический кризис вынуждает собственников ещё больше сократить и без того жалкие заработки, в среде горняков зарождается недовольство.
Обычная размеренная жизнь молодой девушки, живущей в парижском предместье, строится из простых будней на работе в киоске с напитками, коротких встреч с соседями и участия в местных викторинах, пока она внезапно не обнаруживает у себя необычную способность: она может возвращать к жизни умерших близких людей, если произнесет специальную фразу.
Элен, брошенная возлюбленным на восьмом месяце беременности, покупает билет на первый же поезд, отправляющийся на юг Франции, и садится в вагон-ресторан. Там она знакомится с Бертраном Мейраном, старшим сыном богатого виноградаря из Бордо, который везёт свою молодую жену Патрицию знакомиться с родителями. Женщины поразительно похожи друг на друга, что становится роковым совпадением.