Действие фильма разворачивается в Испании конца XVIII века, когда инквизиция все еще сохраняет огромное влияние на общественную жизнь, а знаменитый портретист Франсиско Гойя находится на пике своей творческой и общественной славы. Его работы ценятся при дворе, а сам он считается одним из самых влиятельных художников страны, пока внезапно его жизнь не рушится в одночасье.
Квинтон Макхэйл — фигура легендарная в своё время, ныне же спокойный отставной капитан, предпочитающий ленивое времяпрепровождение. Идиллия рушится, когда старый знакомый начинает угрожать его любимой базе на острове. Макхэйл, чья харизма и хладнокровие не знают равных, снова облачается в боевой мундир.
Действие разворачивается во время Пиренейской войны, когда британские войска вместе с союзными испанскими и португальскими отрядами пытаются выбить французские гарнизоны с территории полуострова. Основные события происходят в 1812 году во время одной из самых кровопролитных осад того времени — штурма испанского города Бадахоса, который французское командование превратило в укреплённую...