Адаптация культового романа Стивена Кинга переносит зрителя в 1980-е годы, в провинциальный городок Дерри, где летние каникулы семи друзей — Билла, Бенни, Ричи, Эдди, Стэна, Майка и Бивер — оборачиваются кошмаром. Подростки, каждый со своим страхом и травмой, становятся мишенью для сущности, которая millennia обитает в канализационных системах и подземных ходах города, питаясь детскими страхами.
Действие разворачивается в период Холодной войны, в секретной американской лаборатории 1962 года. Главная героиня, Элайза, работает там уборщицей, живя в полной изоляции от мира из-за своей немоты. Её однообразная жизнь меняется, когда в лабораторию привозят загадочное существо из вод Южной Америки — человекоподобную амфибию, ставшую объектом жестоких экспериментов.
Фильм Гильермо дель Торо 2015 года — совместное канадско-американское производство, которое смело сочетает элементы готического ужаса, детектива, драмы и мелодрамы, не поддаваясь стандартным шаблонам жанровых картин. Главная героиня, Эдит Кушинг, дочь американского промышленника, с детства пишет рассказы про ужасы и мечтает издать свою книгу.