Действие разворачивается в конце XIX века в типичной румынской деревне, где мирно сосуществуют разные общины: православные румыны составляют большинство, но здесь также живут евреи, цыгане, турки и татары. Центральный герой — еврей Лейба, который вместе с женой Сурой и сыном Эли ведёт гостиницу, служащую нейтральной территорией для всех жителей.
Фильм «Мальмкрог» — это медленное, интеллектуальное кино, действие которого разворачивается в стенах роскошного, но одинокого замка где-то в Восточной Европе на рубеже XIX и XX веков. Режиссёр Кристиан Мунджиу, известный своей строгой, почти театральной эстетикой, создаёт закрытую вселенную, где время будто застыло под тяжестью ожидания грядущих социальных потрясений.