Действие фильма разворачивается в Южной Корее сразу после окончания Корейской войны. Мать с двумя дочерями переезжает в большой загородный дом, чтобы старшая дочь, страдающая от тяжелой болезни легких, могла восстановиться на свежем воздухе по совету врача. Семья постепенно привыкает к новой обстановке, налаживает хозяйство и находит общий язык с соседями, пока одна из дочерей не обнаруживает...
На спокойных берегах реки Хан в центре Сеула начинают находить тела погибших с одинаковыми странными симптомами: перед смертью люди мучаются от невыносимой жажды, выпивают огромное количество воды, а потом бесследно исчезают в воде. Число жертв растёт с каждым днём, город охватывает паника, обычная жизнь останавливается: люди боятся выходить на улицу, магазины пустеют, а власти не могут найти...