Сразу после выхода на свободу у Бретта Хэнсона почти нет сил строить что-то новое, а путь домой к женщине, которую он любил, кажется единственным возможным смыслом. По дороге он подбирает подростка Мартин, сбежавшую от строгих родителей, и её друга Горди, который втайне мечтает стать ближе к Мартин.
Действие разворачивается в спокойном, залитом южным солнцем городке на Миссисипи в самом начале Второй мировой войны. Главный герой — Уилл, застенчивый и замкнутый мальчик, чей мир ограничен школьными стенами и обожанием местного героя, звезды бейсбола Динка Дженкинса. Когда Динк уходит на фронт, одиночество Уилла становится ещё глубже.