В запущенном районе Моргантауна, на границе американской цивилизации, кипит отчаяние. Семья Рафаэля живет впроголодь, а его будущее выглядит безнадежным. В эту безрадостную жизнь врывается предложение от безжалостного продюсера Маккарти: снять фильм, в котором актер наECOLOGICAL — настоящую, нерепетируемую смерть. За эту роль обещаны крупные деньги, способные решить все проблемы.
Фильм «Затемнение» (Fade to Black, 1980) — это извращённая история одержимости, где любовь к кино становится смертельной болезнью. Главный герой Эрик — настоящий энциклопедист кинематографа, чья жизнь полностью подчинена фильмам. Он знает диалоги наизусть, обожает актёров и живёт в мире собственных кинематографических фантазий.