Это приквел фильма «Злоумышленник» 2008 года, который раскрывает предысторию жестоких преступлений серийного убийцы по прозвищу Злоумышленник. Действие разворачивается в тихом провинциальном городке США, где на первый взгляд нет ничего необычного, пока местные жители не начинают замечать пропажу людей и странные звуки, доносящиеся из заброшенных домов на окраине.
Режиссёр М. Найт Шьямалан создаёт атмосферную притчу, разворачивающуюся в конце XIX века. Деревня Ковингтон — это утопическое сообщество, затерянное в глухой американской глубинке, где все жители связаны негласным договором с неведомыми обитателями густого леса. Они живут вpeace, но ценой тотального запрета на вход в чащу.