Сериал следует за многолетней историей семьи Счастливых, чья жизнь в отдельной квартире номер 13 начинается с радостным событием — рождением тройни на закате советской эпохи. Наивные надежды 1980-х быстро сменяются суровой реальностью 1990-х: Иван, бывший перспективный учёный, превращается в репетитора и домохозяина, а Марина вынуждена торговать на рынке, чтобы прокормить семью.
Фильм переносит нас в Россию 1920-х годов, в мир поколения, чья юность пришлась на огонь революции и братоубийственную гражданскую войну. Это люди, видевшие разрушение, но не сломленные им; они мечтают не о мести, а о строительстве нового общества, где на смену смерти приходит жизнь, а в сердце — только подлинная, всепоглощающая любовь.
Действие сериала разворачивается в 1779 году, когда Екатерина II уже больше двадцати лет сидит на российском престоле, её правление ознаменовалось масштабными реформами и расширением границ империи, но личная жизнь императрицы не становится спокойнее и предсказуемее. В этот период она встречает молодого офицера Александра Ланского, между ними вспыхивает сильное чувство, которое становится...