Фильм погружает в личную драму одной из самых влиятельных и противоречивых мыслительниц XX века, Айн Рэнд, авторки философии объективизма. Её встреча с восторженным студентом Натаниэлем Брендоном, который стал её секретарём и первым читателем «Атлант расправил плечи», перерастает в бурный и длительный роман.
События фильма разворачиваются вокруг обычной американской школьной команды, которая решила разыграть президента, отправив ему письмо с предложением полностью перестроить систему образования. Идея пришла в голову после очередного скучного урока, когда ученики не придумали ничего лучше, чем пошутить над всей образовательной системой, указав все её самые очевидные недостатки и абсурдные правила.