1870-е годы. Япония стоит на пороге кардинальных перемен: старый мир самураев с его кодексом чести бусидо постепенно уступает место новой, западной Японии. В эту переломную эпоху в страну приезжает Нейтан Олгрен — американский капитан, отягощённый воспоминаниями о жестоких сражениях с индейцами и разочарованный собственной армией.
Герар Депардье в роли французского полицейного Юбера Фиорентини, который по долгу службы привык решать проблемы кулаками, а за едой всегда добавляет в блюдо щепотку васаби — отсюда и название картины. Режиссёр Жерар Кравчик создал смесь боевика, комедии и криминального детектива, где действие разворачивается сразу в двух культурных пространствах: Париже и Токио.