Американский фильм 1996 года предлагает мрачную и неожиданную трактовку известной сказки, где деревянный мальчик становится воплощением скрытой ярости и мести. Сюжет запутывается вокруг уголовного дела, в котором адвокат Готто защищает отца, убившего собственного сына. После казни преступника на электрическом стуле его дочь Зоя получает в руки зловещую куклу, обнаруженную полицией на месте...
После переезда в старинный дом в Новом Орлеане главная героиня находит запертый шкаф, а внутри — загадочную колдовскую доску. Любопытство берёт верх, и во время шутливого сеанса она устанавливает контакт с духом по имени Сьюзэн Сидни, который представляется безобидным. Однако вскоре в доме происходят первые трагедии, а затем и вовсе начинают происходить необъяснимые и пугающие события.
Совместный праздник дня рождения становится для двух неловких молодых людей, Мэгги и Карла, точкой сборки для совершенно невероятной истории. Всё начинается с нелепого знакомства, но уже в первый же вечер Мэгги, чья внешность и манеры воплощают собой робость, становится сосудом для могущественного демона, вынужденного скрываться от сил ада.