События разворачиваются в августе 1945 года, в напряженные дни после капитуляции Японии. Страна лежит в руинах, а фактическая власть перешла к командующему оккупационными силами генералу Дагласу МакАртуру. Именно он поручает своему эксперту по Японии, генералу Боннеру Феллерсу, провести расследование и дать рекомендацию по ключевому вопросу: должен ли император Хирохито предстать перед...
1870-е годы. Япония стоит на пороге кардинальных перемен: старый мир самураев с его кодексом чести бусидо постепенно уступает место новой, западной Японии. В эту переломную эпоху в страну приезжает Нейтан Олгрен — американский капитан, отягощённый воспоминаниями о жестоких сражениях с индейцами и разочарованный собственной армией.