Американская драма 1987 года разворачивается в мрачной, почти первобытной среде заболоченных земель Луизианы, где на маленьком островке ведёт своё существование замкнутая семья. Их мир, отгороженный от цивилизации непроходимыми трясинами, живёт по законам, установленным давно умершим, но по-прежнему fearfully почитаемым главой рода — жестоким и деспотичным патриархом.
Роджер Кобб пережил ужасы Вьетнамской войны, но вернувшись домой столкнулся с чередой новых бед: брак распался, маленький сын бесследно исчез, а воспоминания о боевых действиях превратились в кошмары, которые посещают его почти каждую ночь. Чтобы справиться с травмой и написать книгу о своих переживаниях, герой решает переехать в старинный дом, который достался ему по наследству от покойной тёти.
Фильм 1984 года режиссёра Карла Райнера построен на оригинальной фэнтезийной завязке, которая становится основой для лёгкой, но очень остроумной комедии с запоминающимися героями. Главный герой — успешный адвокат Роджер Копленд, который привык контролировать каждую деталь своей жизни и строить планы на будущее, пока не сталкивается с необъяснимым происшествием.