Британская комедия с элементами мелодрамы, действие которой разворачивается на живописном и уединённом шотландском острове Хегг. Знаменитая актриса Лара, уставшая от внимания прессы, мечтает выйти замуж за своего британского бойфренда Джеймса в тайне от папарацци. Её авантюрный план — найти обычную местную жительницу, которая согласится сыграть роль невесты, чтобы сбить преследователей со следа.
Лиззи, её мать Нелл и девятилетний глухой сын Фрэнки ведут кочевую жизнь, бегая от агрессивного бывшего мужа Дэйви. Их последнее пристанище — провинциальный шотландский городок Гринок. Чтобы защитить ребёнка от жестокой правды, Лиззи годами выдумывает для него идеализированного отца — моряка, плавающего на судне «Аккра».
Действие ленты разворачивается в послевоенной Шотландии 1950-х годов, главный герой — молодой бродяга по имени Джо, когда-то писавший прозу, а теперь зарабатывающий на жизнь работой на угольной барже, курсирующей между Глазго и Эдинбургом. Он живет вместе с хозяином судна Лэйсом, его женой Эллой и маленьким сыном, и между ним и Эллой постепенно завязывается тайный роман.