В престижном округе Рослин, где цены на жильё напрямую зависят от рейтинга школы, директор Фрэнк Тассоне — фигура почти мифического масштаба. Под его руководством старшая школа превратилась в образцовое учреждение: выпускники поступают в топовые университеты, финансирование стабильно, а родители готовы на всё, чтобы их дети здесь учились.
После внезапной смерти дочери успешный нью-йоркский рекламист Говард Инграм полностью погружается в депрессию: он отказывается от работы, от общения с коллегами, от общения с бывшей женой и даже перестает выходить из дома, замыкаясь в своей боли. Его близкие друзья по агентству не хотят смириться с тем, что Говард исчезнет для всех, и разрабатывают рискованный нетрадиционный план, чтобы...
Джонатан МакУори живёт по расписанию, его мир ограничен офисом и одинокой квартирой. Всё меняется после встречи с харизматичным адвокатом Уайттом Босом, который втягивает его в свою блестящую, но безжалостную реальность. Появляются дорогие клубы, красивые женщины и ощущение, что мечты сбываются. Центром этого新 мира становится загадочная «С», которая становится для Джонаната символом нового начала.
Мартин Скорсезе адаптировал для американского зрителя историю гонконгского фильма «Беспокойный дух», перенеся действие в Бостон и поместив главных героев в среду жестокой ирландской мафии под руководством неуловимого босса Фрэнка Костелло. Действие строится вокруг двойной игры двух молодых выпускников полицейской академии, каждый из которых работает под прикрытием на вражеской территории.